然而，今年的汽车电商可谓命途多舛。年初，电商巨头阿里宣布不再卖车，接着易车商城被爆裁员，汽车之家大规模人事变动，车风网干脆关门大吉。而汽车后市场领域的“死亡独角兽”名单更是越列越长。
近日有消息称，人人车在全国大范围撤退。从8月的95座服务城市，到现在的65座，短短3个月，人人车的服务站点正在快速萎缩。
随着一个个独角兽倒下，剩下的汽车电商企业是否能熬过漫长的资本寒冬？
盈利模式待破题
12月2日，人人车CEO李健向麾下所有员工发送了一封内部信，他在信中反思了人人车11月的一起严重交易纠纷。
两个月前，重庆市民雷先生在人人车购买了一辆现代格瑞，该车经由人人车工作人员审核，最终被评定为“综合车况优秀”。然而在雷先生去办理过户时，该车却被车管所认定为事故车。无奈之下雷先生联系二手车平台要求办理退车，但平台却将责任推给了隐瞒车况的前车主。雷先生沟通无果，愤然将与客服的录音上传至网络，结果引爆舆论。
祸不单行。年初，人人车启动“千城扩张”计划，扬言“要在2016年内覆盖300个城市，2017年覆盖1000个城市”。随着年末倒计时开始，许多媒体却发现目前人人车的服务城市非但没有增加，反而正在大范围减少。今年8月，该网站上的服务城市尚有95座，如今却只剩下65座。而距离其“覆盖300个城市”的最后期限，仅有不到20天。
同样主打C2C模式的瓜子车日子也不好过，频频传出裁员、缩减规模消息。人人车与瓜子车的遭遇，其实暴露出了当下汽车电商C2C模式的困境。“C2C模式至今未能找到盈利模式，而在评估流程上却饱受质疑。”一位业内人士说道。
目前汽车电商C2C模式依旧是通过广告和向用户收取服务费带来收入，然而这个收入十分微薄，根本无法覆盖成本，人人车所做的每一单生意，都需要支付高昂的运营费用和交易补贴。
汽车电商从业人员告诉时代周报记者：“C2C频率太低，没有什么流量。而且C2C的匹配不一定到位。”该人员告诉记者，首先C2C匹配时间较长，好不容易找到可以匹配的，又发现客户需要的车型、配置可能与匹配上的车主出入较大。
今年5月，有报道称人人车的卖家和买家中均混入了车商，因此有人怀疑一贯坚持C2C模式的人人车可能发生了“异变”。它可能变成了B2C模式，即从经销商或车企拿车来卖给顾客；甚至有可能变成了C2B2C模式，即从个人车主手中拿到车，卖给车商，再由车商卖给个人买家。
虽然该模式背离了其“个人车主卖给个人买家，没有中间商赚差价”的主旨，然而却有专家认为这可能更加靠谱。这样的观点与人人车没有引入专业的第三方鉴定有关。
人人车近期频发交易纠纷，多数情况是因为评估师的疏漏造成。二手车交易平台评估系统不完善、评估师团队良莠不齐的问题日渐暴露。因此有专家认为在我国目前信用体系不健全、二手车管理法律尚未落实、二手车平台尚不完善的情况下，介入第三方鉴定机构或许并不是一个坏的选择。
导流之困
除了C2C模式，目前以汽车之家、易车网为首的导流模式也陷入瓶颈。2013年，汽车之家的导流模式备受赞誉。他们的方法是，做大垂直类门户网站，在用户进行搜索时，一边向用户提供解决方案，一边将用户潜在的需求卖给经销商。通过这样的方式促成交易，实现导流。
这一模式在汽车电商发展前期尤为吃香，甚至让汽车之家成为了引爆“汽车电商”的领头羊。但随后，导流模式的缺陷逐渐在汽车电商的竞争中暴露出来。
导流模式最终的成交环节仍是在4S店发生，汽车之家并不享有汽车定价权，这样的模式无法从根本上保证成交量。而且与此同时，又导致了用户体验下降、用户忠诚度低的恶性循环。最终不能长久。
于是汽车电商进入了与车企合作的2.0时代。但是问题来了，车企为了平衡电商与经销商之间的利益，只能够把一部分与经销商不冲突的车型包销给电商卖。在这一过程中车企必然是偏向经销商的，因为车企和经销商利益捆绑牢固，经销商又比电商更为可控，因而，这也意味着畅销的车型不会拿给电商卖。
同时，对于电商而言，包销的方式代价极高。电商包销一款车动辄需要上千万元的资金，并且承担包销任务的汽车电商将会面临巨大的营业压力。这种“花大钱办小事”的模式显然不划算。据悉，汽车之家内部已经开始反思电商存在的必要。
面对这种局面，车风网等电商平台做了一些改变，它们尝试库存了一定数量的车辆，在网上进行直销。这样它们不再需要花费精力顾及平台的内容和流量，也不用去和车企协商哪种车型放在电商里卖，哪种车型只能放在经销商里那里卖，直接甩开膀子卖就好了。
然而一个没有任何内容又封闭的平台，在吸引消费者上遇到了困难。即便是有幸吸引到了消费者，这个缺乏稳定性车源、又没有其他服务的平台，也必将给它的消费者带来差劲的体验。
于是8月15日，车风网倒闭，员工们领取遣散费后彻底解散，其估值10亿元的公司也骤然人去楼空。
颠覆4S店为时尚早
经历了三年的试错，汽车电商在一些方向上的判断基本达成共识。其中最为重要的教训便是：单一做线上，只是空中楼阁。要想发展，必须积极拓展线下业务。
汽车产业链极长，除了销售，还有金融、保险、维修、保养等各种环节，单一发展线上，就想颠覆4S店显然不靠谱。因此除了销售，还需发展线下服务。这就需要汽车电商与养车O2O相互配合。
所谓养车O2O既是把4S店中零配件（Sparepart）、售后服务（Service）、信息反馈（Survey）等服务环节用互联网进行对接。有的观点认为，汽车电商＋养车O2O可以彻底把4S店颠覆掉。但是几年过后，发现这种观点的实施并不如它听起来那么简单。
养车O2O所提供的服务与4S店成熟的服务系统相比还很稚嫩，目前仍处于烧钱买流量的阶段。4月阿里退出O2O就给当下还做养车O2O的企业来了一次沉重打击。
去年4月阿里成立了汽车事业部，准备向车主提供“看、选、买、用、卖”的全链路汽车电商O2O一站式服务。一年以后，阿里突然宣布把汽车业务全权转移到汽车金融上来，放弃了原先规划的业务。
这背后面临的问题是汽车电商模式过于单一的问题。各类电商网站均是将汽车服务的其中一块业务剥离出来做，而这在用户体验上并不友好。汽车消费天然的封闭性很难突破，消费者一旦构成，剩余消费场景将会圈定在某个品牌或某个领域中。因此汽车电商，以及汽车O2O如何突破，还有待时间考验。
目前汽车电商可以看到的盈利点主要是服务费和单车销售利润。用户缴纳服务费的前提是平台提供更加低廉的车价和更优质服务。从服务而言，汽车电商当下还不足以与4S店抗衡。而低廉的车价汽车电商是否能提供，也存有疑问。
从国内汽车的利润链来看，汽车销售分为售前、售中和售后，每个环节的销售利润比为大约2∶3∶5。随着汽车市场的成熟，单车利润已经被压得越来越低。连传统经销商都只能转战售中和售后方向谋求利润，汽车电商更是难从车企那里拿到低价。说要卖出差价赚取利润，更是难上加难。
车企的势力正在加入
由车企主导的汽车电商最近尤其火爆，各大车企纷纷探索汽车电商新模式。上周，奔驰宣称即将推出基于手机端的奔驰Mercedes me电商平台。该平台有三个功能，分别是“选择爱车” “选择经销商”“支付”。
明年1月份，平台还会推出上门取送车、售后维修以及车主俱乐部等服务。北京梅赛德斯-奔驰销售服务有限公司执行副总裁南迪表示“伴随最佳客户体验概念的提出，会有很多具体的措施” 。
车企入局汽车电商，奔驰并不是先行者。上汽车享、东风日产车巴巴、长安汽车长安商城，均已在电商领域有所布局。起初，车企做电商被给予厚望，认为车企最有可能打破产业壁垒。它们可以根据自身基础做业务延伸，形成“经销商＋电商”电商的模式。这样在布局三四线城市时，车企可以最大限度发挥其电商优势。
但也有观点称，车企做电商，遇到的问题跟互联网企业差不了多少，甚至有可能比普通汽车电商受到的阻碍更大。
从目前的状况来看，电商形式售出的中国汽车大约只占市场总销量的1%。比亚迪汽车销售公司总经理侯雁曾说：“无论电商平台的宣传再怎么牛，如果卖不出去车，那电商基本上就是扯。”的确，车企花大价钱布局汽车电商，效果却不见得显著。
其次，若果电商全方位实现了，车企如何向现有经销商交代？汽车电商＋养车O2O虽然短时间内无法颠覆4S店，但是可以预见未来其市场空间一定会受到压缩。如果把车辆都拿去做电商了，经销商们会答应吗？
去年华晨汽车电商销量快速增长，但是很快遭到了经销商的抵制，最终华晨只有妥协选择一些和经销商不冲突的车型放进电商平台，结果电商销量又快速回落。
原海马汽车销售公司总经理吴刚曾表示“我要顾及所有的利益平台，经销商利益不能侵害，客户利益也需要叠加，还要在电商平台上有新的投入。”有观点也同样认为，其实，对多数车企而言，汽车电商只是一个不得不发展的累赘而已。
有汽车行业资深分析人士说，车企做电商主要还是围绕其本品牌开展，但这与互联网的广域优势相互排斥，如果没有取得互联网的优势，那么电商无异于鸡肋。最好的例子是上汽车享网，它起步早呼声高，然而近来却没有多大动静了。
据易观智库在年初发布的《中国二手车电子商务专题研究报告2015》显示，目前汽车电商模式出现马太效应，在B2B、C2B、B2C、C2C四种主要商业模式中，以车易拍、优信拍为代表的B2B在二手车交易规模中占据份额最高，达到了整个二手车市场的64.1%。
但今年6月车易拍也宣布开始撤站裁员，其创始人杨雪剑也直言，车易拍去年盲目扩张投入过大，只好选择关闭部分分店。
未来汽车电商走向何方，尚且没有明确答案。但可以肯定的是，选择发展汽车电商的企业需要做好心理准备，因为这个领域中，哪条路都不好走。