随着本届 CES 的结束，在展会上出尽风头的汽车厂商又要准备即将在本周开幕的底特律车展了。虽然这两个展会本身并不十分搭调，但在这份不和谐当中，我们发现了一大堆需要 在未来几年里被回答的问题。谁拥有汽车？谁会去驾驶它们？我们又要向谁付费？Uber 会接管全球汽车产业吗？苹果是否真的打算制造一辆汽车？福特会成为谷歌的供应商吗？
可以看出，横亘在传统汽车产业和创业公司之间的鸿沟已经开始逐渐模糊，而 2016 年可能会成为硅谷和底特律融合的开始。“汽车公司都明白，他们所擅长的是弯曲金属板和驱动系统。在上个世纪里，这的确是制作汽车的绝大部分内容,”斯坦福 人工智能实验室主管 Steve Eglash 说道，“如果这继续成为他们的核心竞争力，那他们将滑落到食物链的底端。他们已经搞清楚，除了弯曲金属板和制作驱动系统，他们还必须增强在软件、传感器和 人工智能方面的能力。”
目前有很多因素在推进这种协作风气。汽车产业强势回归，并且 利润丰厚。目前，美国人买汽车来毫不手软。在 2015 年，美国的汽车销售量达到了破纪录的 175 万辆。而在获取到利润之后，这些经历了 2008 年金融危机的汽车厂商将会把更多资源投入到发展当中。研发是这份投资的支柱——让汽车符合更加严苛的环保法规、让它们连接网络、甚至是让它们可以自动驾 驶。而这正是硅谷发挥作用的地方：来自科技和汽车产业的资源正在倾泻其中，以寻找到未来交通的联合解决方案。
“硅谷或许是擅长创新、计算机科学和人工智能之地，但聪明的工程师并不是这里独有的，”Eglash 说道，“当这些尖端技术稍微普及一点之后，我认为你会看到更多的软件工程师和计算机科学家在底特律进行大量的研发工作。你并不能简单地把新技术带到传统汽 车产业当中，而是需要把工程师、科学家和理解汽车产业的商人汇聚在一起。谷歌和其他公司已经雇佣了来自底特律的专家。”实际上，底特律许多前任汽车高管都 在硅谷找到了自己的第二人生，比如前任福特工程师和现代北美总裁（参配、图片、询价） John Krafcik，他现在领导着谷歌的自动驾驶项目。
新的担忧也激发了合作的转移。虽然当前的情况已经好转，但 2008 年的经济衰退和通用汽车及克莱斯勒的破产震动了汽车产业的核心。虽然更健康的美国经历、低利率和便宜的油价抬升了汽车销量，但不少人都觉得这种现状并不会持续太久——传统汽车产业必须改变自我才能跟上发展。
福特
这 种思维的变化在身为汽车产业精神大本营的底特律特别明显。“不少人都在谈论硅谷和底特律的对抗，但我并不这么看，”Autotrader 高级分析师 Michelle Krebs 说道，“我们所看到的是大家都在硅谷设立了研究机构，苹果和谷歌则来到了底特律。这更像是一个让双方来往的桥梁。”
在 CES 展上，福特提到了自己对于 Techstars Mobility 的早期支持，作为提振底特律汽车经历的努力之一。Techstars 是一家加速器创业公司，他们将在今年开始自己的第二轮融资。本田和 Verizon 也对这个项目有所贡献。“Techstars Mobility 拥有底特律最强大的力量——汽车的主导地位和企业复苏。我们正在这两股趋势的交汇处，”创业公司投资者 Ted Serbinski 说道，“底特律和硅谷的关系更像是合作而非对抗，我们也开始看到大量的合作。我们有超过 300 名的导致参与到了克莱斯勒、通用汽车、潘世奇、沃尔沃和宝马的项目当中。我们看到底特律依然拥有大量的汽车专家，也依然拥有生产和运营汽车的经验。”
福特全球技术部门总裁 Bill Coughlin 认为：“这里依然是汽车之城，也是整个产业的中心。随着产业的改进，我们希望确保世界上最优秀的人才愿意来到这里，并开发出我们需要的解决方案。”
底特律和硅谷的推拉关系同样也在别的地方创造着机遇：除了特斯拉的 Gigafactory，Faraday Future 也表示他们很快将在内华达生产自己的汽车。
在不久的将来，前进并不单单意味着地理位置的改变，同样也是产业分类方式的变化。、“传统产业的边界已经开始模糊，”Eglash 说，“谷歌是一家汽车公司，那微软、Twitter、Facebook 或亚马逊会不会也在未来涉足汽车产业呢？福特或通用汽车又是否可能成为信息技术公司？”