谷歌的举动，引发了传统汽车制造商对于自动驾驶汽车的兴趣，美国福特汽车公司也已经开始研发自动驾驶汽车。日前，该公司技术团队获得了一个新专利，在自动驾驶汽车开起来之后，车上的各种座椅可以灵活调整，汽车可以变成一个家庭客厅或者企业会议室。
据美国主流网络媒体BusinessInsider报道，美国专利商标办公室本月已经向福特汽车公司授予了这项专利，名为“可重置座椅的自动驾驶汽车”。这 是福特研发自动驾驶汽车的一个最新进展，目前在加州帕罗奥托市的福特公司研究和创新中心，该公司已经启动了自动驾驶汽车研发计划。另外，福特也和麻省理工 学院、斯坦福大学等结为了研发伙伴关系。根据专利，未来的自动驾驶汽车没有了驾驶员和驾驶座椅，空间变得更大，因此空间布局也将和传统汽车大有不同。各种 座椅都可以灵活调整位置和方向。
在汽车自动驾驶状态中，车主可以将车内座椅调整成为家 庭客厅沙发的样子，或是临时会议室。在福特设计的某种座椅布局中，前排座椅可以调转180度朝后，组成一个开放式的休息厅，可以让家庭成员聊天或是公司员 工临时举行会议。此时，相关的方向盘等组件可以收缩到控制面板内，给车内腾出更多的空间。在另外一种布局中，前排座椅可以产生变形，变成后排座椅乘客放脚 的装置，可以提供更好的休息环境。需要指出的是，这种座椅的种种布局，属于临时调整，即只有在汽车进入自动驾驶状态时，才能够进行改动。在非自动驾驶模式 时，车内座椅布局将和传统汽车别无二致。
美国媒体指出，在这个自动驾驶汽车的座椅调整 上，福特的专利有一点新意，但是必须注意到，在传统汽车行业的自动驾驶汽车研发竞争中，福特公司目前还处于劣势。此前，德国大众奥迪、宝马、瑞典沃尔沃等 公司，都已经在自动驾驶汽车研发上取得了一定的成果，都已经实现了不需要驾驶员的自动驾驶，而且还上路进行了测试。当然，技术最领先的还是谷歌公司，谷歌 不仅改装了大量的雷克萨斯汽车，也制造了外观可爱的自动驾驶汽车原型车，谷歌的自动驾驶汽车行驶里程已经超过了一百万英里。不过谷歌自动驾驶汽车何时能够 变成商用的产品，尚不得而知。
分析人士表示，未来的自动驾驶汽车，不仅仅会在汽车驾驶、安全驾驶技术方面取得重大的突破，车内的乘坐体验也将会有一个巨大的改变。依靠随时接入互联网和各种内容服务，以及丰富智能汽车功能，长时间乘坐汽车将成为一种更有趣的体验，而不再是今天的单调、疲劳。