早前通用CTO乔恩•劳克纳（Jon Lauckner）在底特律车展受访时与谷歌隔空喊话，有意在自动驾驶技术领域进行合作。就在两天后，谷歌无人驾驶汽车项目总监克里斯•厄姆森 （Chris Urmson）在Automotive News 全球大会上发言表示，谷歌已经组建了一支顶级零部件供应商来加速无人驾驶汽车推向市场的速度，而与全球汽车巨头的合作仍然在洽谈中。
谷歌无人驾驶汽车项目总监克里斯·厄姆森（Chris Urmson）
厄姆森在大会上介绍了合作造车的七家零部件厂，包括LG、博世、采埃孚、大陆以及英伟达等。现场透露，博世将为谷歌提供动力电子部件和远程雷达，采埃孚会带 来一个全新的转向装置，LG电子承担电池组件部分。无人驾驶汽车的微处理器将由英伟达制造。大陆将会为谷歌无人驾驶汽车生产轮胎、车身控制器和内部电子元 产品。
最新款的谷歌自动驾驶原型车将由工程专业制造公司Roush生产。Roush是一家密歇根的本土公司，它会为谷歌生产一种豆荚式两座车，在底特律的工厂把上面提到的这些零部件“打包”组装。
关于谷歌无人驾驶汽车如何量产，厄姆森表示，“我们也在寻找合作伙伴帮我们将这辆车完整生产出来，然后把这项技术推向市场”。被问到这一计划何时能够实现，厄姆森的答案是：“当它足够安全，并且准备充分”。
目前已有数家车企正在和谷歌谈判造车事宜，厄姆森本人拒绝透露合作车厂的名字和具体细节，据悉这些车企包括通用汽车、福特汽车、丰田汽车、戴勒姆集团及大众汽车等。
我们不妨一起回顾一下谷歌无人驾驶汽车的发展时间轴。谷歌使用改装的丰田普锐斯在 内华达州开始首次无人驾驶汽车试验，车内几乎保留了所有控制部件，测试过程电脑无法及时反应时，可以人工介入紧急制动。去年5月第一款“全功能”谷歌无人 驾驶原型车亮相，去除了转向、加速和制动组件，汽车能够在没有方向盘、刹车和油门，没有人类驾驶员的条件下，自动行驶。
谷歌计划在2015年，组建一支原型车测试车队，由150辆Roush生产的最新谷歌无人驾驶汽车组成。不过迫于加州法规限制，2015年款的原型车会重新加装可插拔的方向盘和人工操控设备，并且安排一个工作人员在公路测试过程中跟车行驶。
无人驾驶汽车各阶段的路测中也遇到过一些小插曲。在之前数年的高速公路测试后，去年4月谷歌将测试重点转移到了城市道路——位于加州山景城郊区一个小社区街道。在街道上测试时，车内操控者被人拍照分心，导致了整个车吻上前车车尾，当时整个事件被媒体大规模报道。
现在，人们的顾虑是，第一款谷歌原型车在路上蹦跶时，里头总会坐一名司机；尽管也有全凭设备空车测试的时候，但是他们还没把空车开上城市公路。厄姆森表示， 谷歌无人驾驶汽车还不能在严寒气候地区行驶，还需要在冰雪环境进一步测试。另一个需要改进的是，雷达组件过去只能扫描到车周围360度的视域，厄姆森认为 这个范围还不够大。谷歌正在制造更小的镭射装置和传感器，来降低成本，这个改动已经放入了最近的原型车设计中。
除了技术问题外，最让人们担心的就是车辆上路后的监管。厄姆森声称他没有遇到任何监管障碍，还没有发生什么糟糕情况“要说‘最糟糕的事’，就是给了监管部门 一个惊喜”。为了避免无人驾驶汽车真正上路这件事在联邦监管机构那里出现小卡顿，谷歌可谓煞费苦心。从第一个无人驾驶汽车项目开始时，谷歌就会派人每周到 美国国家高速公路安全局介绍项目的基本情况。厄姆森坚信，一旦自动驾驶汽车足够安全，它就可以在美国一些地区上行驶了。
无人驾驶汽车什么时候可以真正上路？厄姆森预计，首辆全自动驾驶汽车在五年内便可在技术和商业上做好量产准备。但是就在全球汽车新闻大会的前一天演讲上，特斯拉CEO伊隆•马斯克（Elon Musk）谈到同一个话题时表示，由于缺乏相关的联邦法规，无人驾驶汽车正式上路可能会推迟到2022年或2023年。
