人类对飞行的渴望是与生俱来的,所以在航空业发展正盛之时,拥有一辆会飞的汽车就成了很多人心 中的愿景。从二战末期开始,飞行汽车的概念图就陆续开始出现在一些杂志的封面上,亨利·福特甚至在20世纪20年代造过一辆「飞行版的T型车」 (flying Flivver)。尽管目前还没有哪家公司有投放市场的成熟产品,但已经有很多志在必行的行业颠覆者在进行着不同程度的积极尝试。
美国公司Terrafugia算得上是目前飞行汽车研发领域标准的制定者,它的很多概念产品已经成功试飞,但目前还未量产上市;而拥有SpaceX、 Tesla、SolarCity等多家公司的埃隆·马斯克,曾在公开场合多次表示出对飞行汽车的兴趣;而昨日《美国汽车新闻》也爆料,传统车企丰田提交的一项“供飞行汽车使用的可折叠机翼”专利已获批…尽管目前对“飞行汽车能否商业化量产”持不同观点的两派媒体几乎算得上是势均力敌,但轻量化复合材料的高速发展却无形中为「飞车变现」增加了筹码。不过毋庸置疑的是,类似“核聚变商业化”一样,飞行汽车要成为大众消费品,恐怕仍需假以时日。
车云菌今天将对目前市面上热门的几款飞行概念车进行盘点,一起先睹为快吧!
Terrafugia
Terrafugia是一家成立于2006年,位于马萨诸塞州沃本市的创业公司。它曾在“MIT $100K”商业计划比赛中胜出,随后开始筹集种子资金。而“terrafugia”这个单词源于拉丁语,意为“逃离地面”,意图可谓不言而喻。 Terrafugia的第一个项目名为“The Transition”,它从原型设计到试飞共花费了大概两年的时间。这是一辆可以合法上路的“汽车”,可以在汽车和飞机两种形态之间来回切换。先上视频 一睹为快:
Terrafugia计划最晚在2016年推出「Transition」的第一代量产版本车型,预计售价不到30万美金,和目前最热门的私人飞机Cessna 172价格基本持平。据车云菌了解,目前Terrafugia官方已经收到了超过100单订金。
不过和大多数人称Transition为「飞行汽车」不同的是,Terrafugia将其定义 为一款“陆上飞行器”。因为按照设计师的想法,大家应该先开着Transition降落至目的地附近的机场,随后折叠收拢机翼,并将发动机的工况由之前的 推进模式改为高速滑行模式,以完成机场到酒店或度假村最后十几公里的路程。当然,之所以选择这种“逃离地面”的暴走方式,是因为它可以规避航空以陆上交通 监管部门在起飞重量、风挡材质、稳定控制以及安全气囊等问题上的“纠缠”。
值得一提的是,Terrafugia表示会继续多方尝试,希望在2021年左右推出一款采用延长续航里程(参配、图片、询价) 的混合动力飞车——TF-X。它配有两个600马力的电动马达和一台300马力的燃油引擎,倾斜的两翼能进行低空飞行,续航里程将超过500英里,性能远 远优于前代Transition的产品。Terrafugia的CEO卡尔表示,用户只需练习并掌握何时何地安全起降,能够在紧急情况下,知道如何拉动手 柄激活降落伞系统等基础知识即可。具体有多牛掰,各位看官请看视频咯~~~
AeroMobil
来自斯洛伐克的初创公司——AeroMobil去年10月份首次展示了AeroMobil 3.0概念飞行汽车。这款概念产品已经具备在800英尺长跑道起飞的功能,续航也达到了500英里。目前设计师仍在对3.0版本的这款飞行汽车产品进行改 进,包括机身/车身外壳、机翼和车轮所使用的先进复合材料。据AeroMobil公司CEO Juraj Vaculik表示,未来需要政府协助在高速公路和加油站附近建设大面积的草坪,以供飞行汽车降落。而飞行汽车监管的问题同样不可忽视,驾驶员除需汽车驾 照外或许也需持有飞行员执照。
值得一提的是,AeroMobil不久后将开始测试这款飞行汽车的自动驾驶功能,未来有望实现自动驾驶/自动飞行。
目前AeroMobil尚未公布计划中的飞行汽车产品的价格,预计会在几十万美元左右。
分析师认为,AeroMobil研发最新原型飞行汽车的初衷是对欧盟道路和领空的汽车进行认证,使人们出行更加方便高效,尤其是当道路拥堵时,汽车可以飞起来。
丰田(Toyota)
在今年6月份彭博举办的“下一个大事记”(Bloomberg Next Big Thing)峰会上,丰田表示公司正在研发一款概念汽车,它能够悬浮于路面之上行驶,以最大程度地降低摩擦。其实这并非一辆严格意义上的飞行汽车,而且立 即遭到了行业分析人士的质疑:它如何在不接触地面的情况下,实施紧急刹车?它又是如何在高速公路上实现安全转弯的?等等,恐怕这些都是这款概念设计在现实 中很难解决的问题。
不过丰田北美公司近日公布的一项号码为US20150246720的专利,似乎进一步彰显了丰田在飞行汽车研发方面的热情和野心。据车云菌了解,丰田这次的设计方案,是为普锐斯(参配、图片、询价)在车顶上安装了一套连接在某种可升降装置上的「机翼」。当车辆行驶在公路上时,机翼可以折叠堆在车顶;而如若需要开启飞行功能,只需将机翼升起即可。当 然,你可以随意控制升起机翼的数量,来控制升力大小,以完成起飞、降落等不同功能。从下面的专利图中不难发现,设计草图中的普锐斯共装有四层机翼。
其实多翼式飞机在一战中较为常见,因为当时飞机发动机的功率普遍较小,采用多翼式的设计可以保证在低航速下,产生更多的升力。但汽车在寻常公路上行驶,无法 做到像普通飞机那般起飞降落,因此它对机翼的设计要求更为严苛,需要产生足够升力才行,这是这款飞行汽车能否成功的关键。尽管从专利图中能清晰地看到这些 机翼的设计细节,但这款概念飞车的动力来源、发动机、驾驶系统等等都是值得思考的问题,丰田目前尚未做出解答。
埃隆·马斯克(Elon Musk)
“钢 铁侠”埃隆·马斯克可谓科技圈的多栖艺人。他不仅造出了百公里加速仅3.4秒的轿跑电动车Tesla,同时还在孜孜不倦地捣鼓着火箭和太阳能生意。此前, 马斯克多次在公开场合表示“在考虑进行潜水和飞行汽车的研究”。不过按照马斯克目前占据的资源优势来看,如若未来开发一款飞行汽车,动力系统肯定会从擅长 的电力驱动入手。同时电力驱动的最大优势就是电动机小型化,扭矩可瞬间输出,这些设计为更加舒适的驾驶舱和更短的滑行距离埋下伏笔。此外,使用电力驱动可 以有效降低噪音,但电池的自重和配重是电力飞车目前面临的最大技术难度,而采用机翼蒙皮式结构太阳能电池板,则更加贴近量产水平。
福特飞行车(Ford flying Flivver)
「飞 翔福特T型车」(Ford flying Flivver)其实算是最早和飞行汽车搭边的产品。尽管福特公司称其为“飞行汽车”,但实际它就是一架低成本、翼展4.6米的小型飞机。而因 “flivver”意为“便宜且坚固耐用的汽车”,遂福特为这架飞机定名为“flying Flivver”。有意思的是,当时美国著名飞行员查尔斯·林德伯格为福特的这架廉价飞机做试飞,但后来他曾多次在公开场合表示“这是他开过最烂的飞 机”。1928年,在进行完执飞佛罗里达的试飞任务后,福特最终叫停了项目,而后飞行汽车的发展陷入了长久的沉默之中。
车云小结:
尽管IEEE Spectrum曾在2007年刊文称“飞行汽车简直就是一种「不靠谱+不靠谱」的结合体。作为汽车它很羸弱,作为飞机它又很鸡肋”,但今年看来,飞行汽 车的发展势头似乎更盛。特别是Terrafugia的研发成果,可能抵得上过去一个世纪所有的概念产品的努力。
Terrafugia 创始人兼CEO卡尔•迪特里奇今年已是第二次造访中国,这一方面说明其对中国市场的看重,另一方面也显示出整个公司对飞行汽车项目的重视。不过从长远来 看,飞行汽车到底是提升交通的立体化,减少堵车的发生,还是将陆上的堵车问题延续至空中了呢?这些悖论式的难题都是需要监管部分和企业共同思考解决的。