8月20日,Uber周二宣布对一项名为Cornerstore的快递服务开始进行测试,美国华盛顿特区的Uber用户可以在应用里看到一个选项,从 100余项家庭用品中选择购买和送货。如果某位Uber司机正好有空,这些商品将被送到用户家门口。这项服务不收费,不要求给小费,也没有最低购买限额。
过 去几年,多家大小科技公司都在尝试通过互联网开展快递业务,Uber的做法只是其中之一。该公司谨慎地强调,在华盛顿地区开始的Cornerstore服 务只是测试。不过此前公司及投资者曾公开讨论Uber利用其庞大的司机队伍拓展业务,而不仅仅局限于载客从A地点到B地点。
Uber 董事会成员、Benchmark合伙人比尔·古利(Bill Gurley)最近指出,Uber不仅仅要取代出租车和汽车服务,还要取代UPS快递、租车服务Hertz,甚至是整个取消汽车所有权这个理念。虽然听起 来有些遥远,但古利指出,Uber在很多方面的规模已经超过了整个行业此前的预期,而这仅仅是开始。
目前亚马逊是快递领域的领跑者,该公司为其Prime会员提供了当天送达服务,目前这项服务在美国六座城市运营,另外亚马逊还计划推出一项杂货服务,类似于Uber所提供的家庭用品快递,其收费也非常低。
谷歌(微博)也拥有自己的快递服务Shopping Express,目前在加州多座城市和纽约曼哈顿岛运营。还有一些小型创业公司,例如Instacart和WunWun,在更多地方推出了快递服务,不过每笔快递都要收费,这是一些大公司试图避免的做法。
上世纪90年代的互联网泡沫时期,Webvan和Kozmo.com等多家公司迅速崛起但又昙花一现。当时候购买一听可乐或一盒口香糖,也会有快递员气喘吁 吁地免费送货上门。这一次似乎有所不同,因为推出这项服务的大公司都在其他渠道有足够的营收来源,而只提供快递服务的创业公司也采取了自由工作者或合约人 员的模式,可以极大降低运营成本。
很多科技投资者并不认为这种快递服务能够作为一个独 立的业务存活下去,但与提供免费的流媒体音乐或点播视频一样,它作为获取用户的一种方法,可能具有重要的意义。“快递过去没有用,现在也没有用,除非你是 一家科技巨头,不介意烧钱抢用户,”FirtMark Capital科技投资者里克·海兹曼(Rick Heitzmann)表示,“对于他们来说,快递并不是为了赚钱,而是为了把人们的支付信息添加到他们的系统里,以便未来给他们提供无缝的购物体验。” (小贝)