对于“新人辈出”的汽车行业来说，凯翼的诞生并未引起太多波澜，更多人开始并不看好凯翼。2013年，奇瑞江北项目(凯翼汽车的前身)成立时，业内 一致认为凯翼只是奇瑞剥离不良资产的产物，彼时，奇瑞汽车董事长尹同跃在谈到凯翼的成立时，只是轻描淡写的说“他们想尝试一下，就给了20个亿元让他们去 试试”。
2013年底，凯翼汽车最终由安徽省江北开发有限责任公司、奇瑞商用车(安徽)有限公司和芜湖市建设投资有限公司三方共同投资成立。
在资金有限的情况下，凯翼选择以“传统汽车 互联网”的思路，用代工的模式来发展。事实证明，凯翼的代工模式成效显现，去年实现销量2.5万辆。
从SUV切入
对于汽车行业动辄几十亿甚至上百亿的投资金额来说，凯翼的20亿元在业内看来只够勉强建立“四大工艺”(冲压、焊接、涂装、总装)。当时，国内已经有大大小小上百个汽车品牌，新生儿凯翼要怎样才能长大?
“坚强地活着，比‘还需要一个新的汽车品牌吗?’这样矫情的呐喊，更重要。”6月20日，凯翼汽车旗下首款智能互联SUV车型X3正式上市，有媒体人如此评价道。
凯翼将自己定位为“面向年轻人的下一代智能互联汽车品牌”。由于目前国内SUV市场的火爆以及“二胎”政策的放开，因此，在车型上凯翼选择从SUV 切入，并专注于这一市场，推出5座、7座SUV以MPV车型。“我们的产品规划非常的清晰，未来将会形成5 1的矩阵。并在此基础上发展新能源产品。”郑兆瑞说道
如果单纯是尊重市场，凯翼只是走了一条企业应该走的正确道路，和北汽幻速以及一个多月前成立的汉腾汽车一样，谈不上行业创新。尹同跃在X3的上市发布会上说，凯翼是“一款有里程碑意义的车”。凯翼从诞生至今，确实给传统汽车行业带来一些新的思路和模式创新。
首先是轻资产模式，凯翼并没有自己的厂房和车间，制造业务全部交由奇瑞来完成，在制造上以“代工和租赁”为主要模式，能租的绝对不买，选取成熟优质 的零部件作为供应商，以保证产品质量;而在设计和研发上则采取“众包”的方式，让全民参与，并最终票选出消费者最喜欢的产品;在最后的定价上，也采取了消 费者定价的模式。凯翼X3的最终6.66万~9.69万元的价格就是综合考虑消费者8万~10万元的价格而确定的。
郑兆瑞在接受媒体采访时坦言，当初选择这样的模式确实有节约成本考虑，但更多的是希望以“传统汽车 互联网”的玩法，希望探索出一条新的思路。
“真正了解消费者的痛点，去打造适合他们的产品。”郑兆瑞说，凯翼面对的下一代消费者是网络原住民，对车载互联和智能化要求非常高。因此，在传统的制造和生产上凯翼选择轻资产模式，而在消费者需求最大化的智能互联领域，凯翼将作为重点进行投入。
记者了解到，目前凯翼汽车已经在上海建立了智能互联研究院，主要从事智能互联和自动驾驶技术的研发，凯翼将在此进一步投入30亿元，增强研发实力。
代工模式之难
“一开始大家对我们不太看好，但到现在我们觉得发展还是令人满意的。”郑兆瑞告诉记者，在去年只有两款车的背景下，凯翼品牌实现了2.5万辆的销量，经销商数量超过200家。今年凯翼的目标销量在6万辆左右，新上市的X3将承担重要任务。
去年凯翼取得的销量成绩，不单是数字意义上的成就，更是对“代工 租赁”模式的一种验证。当下，随着互联网公司以及资本的大举进入，越来越多的新玩家想要分食汽车市场的巨大蛋糕。这些没有经验的互联网公司，更多是希望用 “代工”的模式来实现生产制造的落地，以“互联网 ”的方式撬动市场。
在IT行业，代工已经成为一个十分重要的生产制造方式，那么，汽车行业代工模式也能如手机等电子设备一样，轻松实现代工吗?智车优行CEO沈海寅曾 公开表示，目前国内汽车行业的制造水平已经有很大提升，加之中国的零部件配套都非常完善，因此汽车代工模式完全可行。蔚来汽车早在前两月就已经和江淮签订 了包括代工合作在内的合作协议。
凯翼之所以能够以代工的模式进行生产制造，一方面，凯翼的员工此前基本上都有汽车行业经验，很多已经在奇瑞工作了十余年，对汽车制造的流程和品质把 控等都积累了丰富的经验。“代工其实并没有那么简单。”郑兆瑞认为，奇瑞之于凯翼并不是单纯的代工方，而是“同门兄弟”同属一个集团，前者不仅能够为后者 提供技术支持，在矛盾发生时，还有“家长”可以仲裁。
对于普通的代工双方，需要磨合的东西太多太多。首先是代工模式的协定，是资金方仅出资金，生产方负责所有模具以及生产设备，还是资金方提供设备，生 产方只负责生产?在这两种不同的生产模式下，产品质量问题的责任如何厘清?不同的模式之下，成本如何摊销?更何况，摊销成本有可见和不可见成本，如何分 辨?另外，在生产规划上，如何规划以及如果不能实现规划，在成本追加和分摊上如何设定?以上种种只是冰山一角。
郑兆瑞认为。汽车代工不仅需要行业经验，更需要时间积淀，即便在互联网时代也不可速成。现阶段高举高打的互联网造车项目，在逐渐遭遇现实问题后，会不会有偃旗息鼓的情况出现，都很难说。