日本高田公司正被安全气囊危机阴云所笼罩。由于近年来多次发生爆裂出金属碎片导致乘客伤亡的事故，被媒体称为“死亡气囊”。相关隐患引发了全球最大的汽车召回事件，已有至少4400万辆汽车受到牵连。
事态还在蔓延。近日，日本报告了首例因高田气囊异常破裂的致伤事件。据报道，日产汽车公司就10月日本静冈县内日产车追尾事故向国土交通省作报告，断定副驾席上女性受伤是因高田公司产气囊发生异常破裂所致。
另据日本国交省介绍，2011年9月以后，高田产气囊已在日本国内发生14起异常破裂事件，但这是首次致人受伤。
如此大面积的波及，令高田公司以往的合作伙伴开始出现动摇。据悉，丰田、本田、日产、马自达等日本汽车制造商纷纷欲与高田撇清关系。
一位丰田中国的相关人士告诉《国际金融报》记者，因为事故以及高额罚款，高田公司必然将面临各种困境。“而我们作为汽车企业，必须对安全性事件保持高度警惕。高田气囊显然对汽车制造商产生了极为不利的影响”。
该人士表示，“气囊门”让很多汽车制造商损失严重，包括丰田公司。“因此，在事件爆发后，公司考虑与高田‘分手’也是极为正常的。”该人士透露，丰田对这次事件的态度非常坚决。
与此同时，因为气囊事件，高田公司的竞争对手瑞典汽车安全设备制造商奥托立夫(Autoliv)正蓄势待发，拟在高田“陷落”之时，抢占其一直未能打入的日本市场。
为“气囊门”所困
高田“气囊门”爆发始于一起交通事故。2009年5月16日，美国18岁女孩埃希利帕海姆在开车接放学弟弟的途中，与另一辆车相撞，气囊展开后，里面弹出的一个金属片划破了埃希利帕海姆的颈动脉，致其失血而亡。而该气囊正是高田公司所产。
按照美国交管局2015年10月19日在高田故障安全气囊召回公开会议上的说法，高田故障气囊爆炸目前已经导致8人死亡，98人受伤。
“气囊门”事件蔓延至今，高田公司对于事故原因仍然没有一个明确的说法，让美国相关监管部门耐心告罄。当地时间10月3日，美国高速公路交通安 全管理局(NHTSA)宣布，高田公司在美国生产和销售存在缺陷的安全气囊，违反了美国《机动车安全法》，对该公司处以两亿美元罚款。这是NHTSA历史 上金额最大的一笔民事罚款。
据悉，在这两亿美元罚款中，7000万美元以现金方式支付。如果高田公司未能履行承诺，或是违反相关汽车安全法案，则高田需支付剩余的1.3亿美元罚款。
外媒报道指出，NHTSA下达最后通牒，要求高田加速召回有缺陷的安全气囊发生器，并逐步停止使用硝酸铵作为推进剂。NHTSA还要求高田在 2019年以前证明硝酸铵作为气体发生器推动剂的安全性。如果不能证明，所有使用硝酸铵的气体发生器，包括那些现在并没有要求召回的汽车，都必须由其他类 型的气体发生器取代。高田对此表示同意。据悉，有化学专家认为，硝酸铵是导致安全气囊爆炸性破裂的核心原因。
据悉，高田气囊召回事件在美国涉及2340万个气体发生器，1920万辆汽车以及12家汽车制造商。然而，由于召回数量较大，可替换零部件数量 有限，整个召回过程进展很慢。NHTSA要求优先处理较易发生问题的高温潮湿地区，例如美国佛罗里达州，这些地区将于2016年3月底前完成召回工作，整 体召回则需要在2019年底之前结束。
接下来5年，高田会受到更为严格的监管审查，NHTSA选定的第三方独立监管机构也将对高田进行跟踪评估，以审核其是否遵守规定。
对于来自NHTSA的罚单和指责，高田董事长兼社长高田重久表示：“我们对于高田气囊造成的不良影响深表遗憾，我们将遵守所有条款，并致力于解决问题。”11月4日，高田公司在东京召开记者招待会向公众道歉，并表示将在2019年以前分6次付清7000万美元罚款。
与此同时，“气囊门”更是让高田公司的业绩大受影响。10月6日，高田公司公布了2015上半财年的财报，亏损额为56亿日元，而高田原本的预期是盈利75亿日元。
此外，高田原本预计2015财年(2015年4月-2016年3月)该公司可盈利200亿日元，但考虑到目前的现状，以及全球召回所需费用，高田宣布将利润预期下调至50亿日元。
值得一提的是，就连日本政府也对高田拖累日本车企表示不满。11月6日，日本国土交通省发表声明，针对日本所有汽车制造商提出明确要求，希望车企在为召回车辆更换安全气囊部件时，考虑采用其他零部件供应商的产品。
一直以来，日本政府直接插手召回车辆零部件更换是非常罕见的，由此可以看出，日本政府对于蔓延至今的高田“气囊门”已经失去耐心，迫切希望尽快了结此事。
或被竞争对手取代
日前，丰田、本田、日产、马自达四家汽车巨头相继宣布不再选择高田作为其安全气囊供应商。尤其是本田，不仅宣布彻底弃用高田气囊，而且还指责高田气囊测试数据造假，语气相当严厉。
业内观点指出，一旦本田的指控属实，情况会完全不同，必将影响车企对高田的态度，同时车企也会要求高田分担召回费用，高田或将面临更大的信任危机。
在日本汽车业，车企与零部件供应商的关系尤为紧密，而“气囊门”使得双方的信任关系破裂，要想“破镜重圆”绝非易事。至少短期内，为了让消费者安心，车企可能不会再与高田合作，而高田的竞争对手也会趁虚而入，抢夺市场份额。
据路透社报道，鉴于高田公司为安全气囊危机所困，瑞典汽车安全设备制造商奥托立夫有望扩大全球市场份额，打入一直未能占领的日本市场。
报道指出，奥托立夫作为全球最大的安全气囊和安全带等设备制造商，因受日本的集团企业文化十分重视企业间亲密业务联系的阻碍，一直未能打破高田在日本的垄断地位。现在出现了转机。随着本田、丰田和日产纷纷表示与高田关系决裂，日本汽车安全市场将面临新一轮洗牌。
面对如今的情况，奥托立夫显然要抓住时机，开始行动。据了解，奥托立夫将其今年销售额的1%，即9000万美元用于扩大生产，以代替高田将要被 召回的气囊。奥托立夫期待最终能从消费者手里把这笔投资赚回来。奥托立夫预期在今明两年交付2000万替代部件，这些产品的主要客户是本田汽车。
对此，瑞典商业银行资本市场分析师汉普斯·恩格劳说：“高田现在的危机，对奥托立夫来说是占领市场的绝佳时机。”奥托立夫的新业务已经展开，前两个季度其前排座椅安全气囊的全球订单额已达50%，而此前不过30%。
不过，在交通行业分析师李敏看来，取代高田，奥托立夫还需要一些时间。
“其实从召回汽车数量来看，高田一直具有一些独到的竞争优势，比如供货周期、账期、价格等，高田的综合质量在气囊安全事件爆发之前，还是非常受 到业内肯定的，一些汽车制造商已经完全习惯了二者多年来的合作关系。那么奥托立夫是否能和日本汽车制造商之间立刻建立起良好的长期合作关系，尚需观察。” 李敏对《国际金融报》记者如是说。
与此同时，奥托立夫还面临着包括如何在产品产量剧增的同时保证质量、如何让汽车制造商相信其过于强大之后不会漫天要价等挑战。