交通运输部6月30日发布了2014年全国收费公路统计公报。公报显示，到2014年底，全国收费公路里程16.26万公里，占公路总里程的 3.6%，累积建设投资总额61449亿元，债务余额38451.4亿元。全国收费公路通行费收入3916亿元，支出5487.1亿元，收支缺口达 1571.1亿元。
既然瓜甜不甜，并不能全听“王婆”的，收费究竟高不高，也不能全由埋单者说了算。在埋单者看来，价格自然是越便宜越好，免费更好。也因此，若依 据埋单者嫌贵，便认定收费高了，难免偏颇。收费公路这一被公众认为“躺着就把钱挣了”的好生意，非但没有赚得盆满钵满，反而 “巨亏”。
收费公路亏损1571亿元这笔账，与此前一些高速公路上市公司的财报很难对上号。以后者2014年上半年的年报为例，净利润率普遍在26%，甚 至30%以上，利润水平远超金融、地产行业。当然，仅仅因为上市高速公路公司很赚钱，便认定这是个赚钱行业，并不全面，毕竟收费公路不仅在经济发达地区 有，在维护成本高但收入不高的经济欠发达地区也有，所以整体平均下来，出现亏损并非没有可能。
即便如此，收费公路的这笔亏损账，并不能作为公路收费定价不够高、收费期还要延长的依据。实际上，仅仅是账本，还远远不足以透露出收费公路的行 业秘密。比如，早有审计曝光，公路收费的大量资金其实并没有用于还贷，而是被挪用于建楼堂馆所，甚至投资股票。再有，无论养护经费，还是运营管理支出，恐 怕都不乏“水分”。一些高速公路公司高福利，人浮于事、超编严重，一直饱受诟病。曾有媒体报道，山西某公路收费管理人员编制27人，实际却达156人。运 营管理支出高企，一点也不意外。而一些养护工程中的利益输送，也并非秘密。这样的现实语境下，人们难免怀疑，高达5487.1亿元的收费公路支出，究竟是 个什么“筐”？
相比国内收费公路哭穷喊亏，国外的收费公路并不普遍，笔者曾在英国自驾旅行，走遍英格兰几乎没有遇到收费公路，前往牛津大学的路上好不容易碰到 一处收费站，得知那居然是英国唯一的收费公路，而在收费年数到期后，这条路也将免费通行。国情不同，不能简单比较，但至少公众有权知道，收费公路到底亏在 哪儿了？说到底，收费公路的账本应该更公开透明一些，也应该更具体和细化，把支出分门别类列出来，既满足公众的知情权，也有利于其内部压缩成本、整改问 题。
“此费绵绵无绝期”，亏损账的背后有没有扭亏的空间？应该追问到底。