在中外车企争先恐后研发自动驾驶、人工智能等新技术时，丰田似乎表现得不那么积极。丰田中国一位高层曾说：“自动驾驶是要拿来实际应用的，不是为了跟别人比较的。”私以为，这或多或少也代表了丰田企业脚踏实地的造车理念。
但是，不蹭热点，不代表丰田止步不前。在开发自动驾驶、人工智能等技术方面，丰田也是在扎扎实实地用自己的方式不断探索。近日，据外媒报道，丰田汽 车硅谷研发所CEO吉尔·普拉特称，将在未来四年内为与密歇根大学的合作项目注资2200万美元，加速人工智能、自动驾驶汽车及机器人的研发。
一向注重育人造车的丰田此次选择密歇根大学也不是偶然为之。
普拉特在密歇根大学安阿伯市校区发表演讲，指出丰田研究所“长期以来与密歇根大学保持了良好的合作关系”，将持续为改进智能出行“同心协力”。
普拉特表示，“我们期望与密歇根大学的研究人员及教职员合作，研制出新的智能技术。我们也将聚焦出行技术，为老年人及那些有特殊需求的人提供室内行走帮助。”
丰田发言人称，密歇根大学研究自动驾驶汽车的机器人技术教授瑞恩·尤斯提斯和埃德温·奥尔森主要负责丰田安阿伯市研究所的自动驾驶车项目。
为了恪守商定，丰田期望密歇根大学的教授提交2200万美元将用于的项目方案。研究将聚焦行车安全、机器人同伴、室内移动、自动驾驶及学生学习。
丰田发表声明称，之所以选择与密歇根大学合作，是因为该大学已经建立了高级驾驶辅助系统的研究基地，并正推进自动驾驶的研究。
此外，丰田已经在安阿伯市建立了两座研究中心，与密歇根大学合作展开互联车及行车安全研究。并且，该车企资助了密歇根大学跨学科移动交通中心（MTC）及其Mcity项目，打造了一个智能交通系统，模拟现实世界中的城市环境。
此前，丰田也曾表示将在未来5年内向TRI投资超过10亿美元用于开发自动驾驶技术，而普拉特当时表示，他们相信丰田将在未来5年内在自动驾驶方面取得突破性进展。
普拉特还提到，与目前的自动巡航系统不同的是，未来的自动驾驶系统在避免碰撞时将采用一整套解决方案，能够执行及时减速、主动避让甚至预测行人运动 等，如此一来便可提供更为可靠的安全保障。另外值得一提的是，除了开发主动驾驶技术以外，TRI还对智能家庭领域以及针对老年人口的服务技术比较感兴趣。
