他认为Autopilot可以像以前一样应对所有路况，因此伸手从手套箱里拿衣服，而在事故发生前的几秒钟，他还在清理仪表盘。由于Autopilot功能未能识别175号高速公路上的一个弯道，多次撞上路边的护栏。
“我曾经在那段高速公路上全程开启Autopilot，”44岁的默尔森在采访中说，“但我现在感觉这是一件极其危险的事情，这给我带来了错误的安全感。我还没有做好当试驾员的准备。它没识别出弯道，径直向护栏撞了过去。汽车并没有停下——在第一次撞上护栏后反而继续加速。”
虽然并未引发致命事故，但此事仍然凸显出一大挑战：究竟谁应该在半自动驾驶汽车的事故中承担责任。保险公司表示，此事仍然没有定论，部分原因在于驾驶员的行为仍在其中发挥了一定作用。
作为默尔森的汽车保险公司的代理律师事务所，Cozen O’Connor表示，该公司已经向特斯拉发出通知函，要求对此事展开联合调查。特斯拉表示，该公司正在调查这起事故。但该公司强调称，Autopilot只是一项辅助技术——驾驶员应该随时将手放在方向盘上，并随时准备接过控制权。
全新重点
特斯拉驾驶辅助功能称作Autopilot，在5月7日的佛罗里达致命交通事故发生后，这项功能便成为媒体关注的焦点。美国国家高速公路交通安全管理局(NHTSA)和国家交通委员会(NTSB)都在对这项事故进行调查。在蒙大纳和宾夕法尼亚的非致命事故发生后，美国《消费者》报道呼吁特斯拉要求驾驶员将手放在方向盘上，并改变这项功能的名称，避免引发困扰。
围绕Autopilot的审查之所以引人关注，一定程度上源于美国联邦政府正在起草一份指导方针，引导汽车厂商推出全自动无人驾驶汽车——该指导方针有望于今年夏天发布。福特上周宣布将为专车服务生产全自动驾驶汽车，但该公司表示，不会提供半成品技术，因为这可能导致驾驶员分神，无法在紧急情况下获得控制权。
福特和谷歌都倾向于推出完善的无人驾驶技术，特斯拉却以测试版的形式推出了辅助驾驶技术，并希望通过软件更新的方式不断改进。特斯拉网站强调称，Model S上配备的传感器、GPS和高清数字地图可以帮助汽车保持在车道内，而实时反馈系统也可以不断学习和自我改进。
包括通用、本田和戴姆勒在内的汽车厂商也在增加一些辅助驾驶功能，但都要求驾驶员负责现相关事故。
安全第一
根据NHTSA的数据，美国2015年死于交通事故的人数约为3.52万。约有94%都源自人为错误。安全监管者希望改进人类的行为，同时通过技术手段在事故中为人们提供保护，并且帮助他们避免事故的发生。
令特斯拉Autopilot的拥护者感到惋惜的是，目前没有足够的技术说明这项技术究竟避免了多少事故、挽救了多少生命。
“令我感到恶心的是，每次Autopilot出现在新闻里都是发生事故时。”55岁的洛杉矶居民戴安娜·贝克(Diana Becker)说，“没人听说过因为这项技术避免的事故。”
贝克最近带着两个孩子在美国西部完成了27天的公路旅行。她盛赞Model X上的Autopilot功能，因为这项技术在另外一辆车突然在前方并线时保护了她的家人。
“我一天要开400英里，Autopilot是我的第二双眼镜。”贝克说，“我很依赖它。”
上月还有一位突发肺栓塞的密苏里男子依靠特斯拉的Autopilot功能将他带到了20英里外的医院。
默尔森还有一辆Model X SUV。他也很喜欢特斯拉及其CEO伊隆·马斯克(Elon Musk)，但他表示，他下一次不会再买Model S了。
