2013年，我国汽车保有量突破1.37亿辆，相比2007年的5697万辆，复合增长率高达 15.81%。发达国家的汽车报废率（报废量/保有量）平均为6%。考虑到我国正处于汽车消费的快速增长期，当前的汽车报废率虽然达不到该水平，但按照 2013年最新《机动车强制报废标准规定》，载客和载货汽车的使用年限一般为10-15年，那么2000年前后开始使用的汽车已经进入报废期，据此推算 2013年我国的汽车报废量为200万辆左右，未来十年将以年均20%的速度增长。
2001 年6月，国务院发布了《报废汽车回收管理办法》，这是我国第一次系统全面地规范汽车回收拆解行业发展的政策，明确规定汽车满足报废标准后，必须到公安部门 注销车辆信息，并交由具有相关资质的企业回收拆解。汽车拆解行业在前期政策扶持的基础上，已形成比较完善的产业链。
报废汽车的拆解工艺主要分为分步拆解和整车破碎两种。以零部件回收再制造为主要目的时，采用分步拆解；以废旧材料回收利用为主要目的时，采用整车破碎。按照国家规定标准报废的汽车，大量零部件的回收再制造价值高，我国的汽车拆解厂主要采用分步拆解工艺。
报 废汽车拆解后可得到大量再生资源，包括钢铁（五大总成）、有色金属（铅、铜、铝、锡）、贵金属（铂）、玻璃、工程塑料、皮革等都属于可再生材料；电器配件 （发电机、电动机、灯玻璃、门窗）、电子配件（传感器、ECU、执行机构）、标准件（门窗玻璃、紧固件、连接件等）等都是可再生用件。
拆解物不仅可作为废旧材料直接销售，当达到一定条件时还可进行再制造，从而提高利用价值。五大总成、零部件、汽车电子等都可进行再制造。例如：每再制造一台斯太尔发动机，仅需要生产新机的20%能源，节电1600度，减少二氧化碳排放13-17公斤。
2012 年，我国报废机动车的回收量为114.78万辆，销售额为78.52亿元。其中报废汽车的回收量为60.04万辆，仅占理论报废量的30%。机动车回收量 同比增长0.5%，增长速度明显下降，主要是由于2012年底汽车以旧换新政策停止执行；另外，行业总销售额同比下降5.3%，主要是受废钢铁价格下跌的 影响。由于正规回收渠道手续繁琐，回收价格低，大量报废汽车流入二手市场和非正规回收企业。
另外，截至2012年底，全国报废汽车回收拆解企业达到522家，资产总额102.65亿元。
2012 年我国的报废汽车正规渠道回收率只有30%，远远低于美国、德国和日本等汽车产销大国。以美国为例，每年的汽车报废量为1400多万辆，回收量为1200 多万辆，回收率在83%左右。2006年2月，由发改委、科技部、环保部联合发布的《汽车产品回收利用技术政策》规划了报废汽车的回收利用进程。
2001 年6月实施的《报废汽车回收管理办法》规定，报废汽车回收企业拆解的“五大总成”不得进行再制造，其他零部件可以进行再制造。2008年3月，发改委发布 《汽车零部件再制造试点管理办法》允许14家零部件再制造试点企业，回收发动机、变速器、发电机、转向器和起动机五类产品进行再制造。
发达国家的汽车可用零部件再制造利用率达到35%左右，而我国拆解的可用零部件再制造利用率很低，基本上是销售废金属，2012年汽车拆解企业的“二手件”销售收入仅占总收入的5%。
一 般而言，汽车零部件再制造创造的价值是废金属价值的8倍多。2010年7月国务院发布的《报废机动车回收拆解管理条例（征求意见稿）》，允许“五大总成” 再制造，如果该项政策能够实施，再制造率提升之后，将大幅提升汽车拆解市场的容量。假设再制造率达到20%，零部件价值为非金属价值的6倍，则零部件贡献 的销售收入将达到252亿元，合计市场容量将达到420亿元。
2013年我国汽车销量为2198万辆，是2000年209万辆的10倍多。保守假设，我国未来汽车销量保持在2000万辆，年报废量也在2000万辆，拆解市场的规模也将提升10倍，达到4200亿元。
此外，2012年回收报废汽车万辆以上企业3家，5000辆以上企业不到20家，不到1000辆的超过七成，不到500辆的超过三成。
《报 废机动车回收拆解管理条例（征求意见稿）》已经酝酿了将近4年，随着汽车报废“高峰期”的到来，《条例》呼之欲出。由于允许“五大总成”再制造，无疑将提 高报废汽车的资源化率；同时，完善了监督管理框架，划分了政府、公安、工商和环保等部门的责任，明确了违反者的法律责任，有利于促进报废汽车流向正规回收 拆解企业。
各级政府正在积极推动汽车拆解行业集约化发展。2009年开始，商务部和财 政部牵头开展报废汽车回收拆解企业升级改造示范工程试点，部分地方政府对试点企业给予500万元且不超过注册资金50%的补贴。截至2012年底，约有 40%的回收拆解企业已经完成或正在进行以清洁环境、安全生产、节约资源、推动技术进步和现代化管理为重点的技术改造。同时，政府鼓励一些具有资金技术实 力的企业通过采取兼并、控股、参股、设备投入等方式，与现有回收拆解企业优化重组，加强合作，为行业发展注入新活力。为推动企业做大做强，解决企业小而 散、效率低、无序竞争等问题，天津、成都等地区有多家报废汽车回收拆解企业通过政府引导、市场运作进行整合，规模效益逐步显现。
“黄标车”整治有望成为汽车拆解行业短期快速发展的催化剂。截至2012年底，全国“黄标车”保有量1451.4万辆，占汽车保有量的13.4%。排名前五的 省份是广东、山东、河北、河南和江苏，保有量分别为168.7万辆、111.3万辆、101.0万辆、97.5万辆、78.7万辆。
国务院于2013年9月发布了《大气污染防治行动计划》，其中包含“黄标车”整治政策及目标，各地区普遍从2014年开始加大黄标车淘汰力度，到2017年淘汰全部黄标车。多数省市对提前淘汰的黄标车给予不同程度的补贴，促进黄标车流入正规拆解渠道。
按照各省市“黄标车”整治政策，2014年到2017年每年平均淘汰362.5万辆。如果有50%流向正规拆解厂，即180万辆得到拆解处理，那么，仅“黄标车”带来的汽车拆解市场空间将是目前市场规模的3倍。